系里師生都知道，彭慧勝是出了名的實(shí)驗(yàn)室“居民”。2000年，他到復(fù)旦大學(xué)讀研究生，導(dǎo)師問(wèn)他愿不愿意做陰離子聚合，“這個(gè)工作不能發(fā)論文，但可以為后面的研究提供基礎(chǔ)材料”。當(dāng)時(shí)，陰離子聚合合成出的嵌段共聚物主要從國(guó)外購(gòu)買(mǎi)，一克就要好幾千元。
彭慧勝二話(huà)不說(shuō)就接了下來(lái)。半年里，他不知做了多少實(shí)驗(yàn)，大多失敗。早上8點(diǎn)進(jìn)入實(shí)驗(yàn)室做到下午，失敗了從頭再來(lái)；實(shí)驗(yàn)室晚上10點(diǎn)半關(guān)門(mén)，但他的實(shí)驗(yàn)不能停，索性就睡在實(shí)驗(yàn)室里。
半年后，彭慧勝第一次成功實(shí)現(xiàn)陰離子聚合，合成出嵌段共聚物；他進(jìn)階到高分子自組裝研究，開(kāi)始發(fā)表系列論文。
研究生階段科研的順利開(kāi)展，讓彭慧勝對(duì)繼續(xù)深造充滿(mǎn)信心。通過(guò)參加國(guó)際學(xué)術(shù)會(huì)議，他遇到了2000年諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)獲得者——高分子材料領(lǐng)域的三位科學(xué)家；盡管英語(yǔ)說(shuō)得磕磕巴巴，但他鼓起勇氣介紹自己的科研情況；三位科學(xué)家欣然同意，為他的留學(xué)申請(qǐng)做了推薦。
彭慧勝以為，讀研期間發(fā)表的多篇論文，加上三位科學(xué)家的推薦，一定能讓他獲得名校的垂青，但連續(xù)幾份申請(qǐng)遞出去，卻都杳無(wú)音信……一位評(píng)審老師告訴他，原來(lái)他們認(rèn)為這種找名人加持的行為有失科研工作者嚴(yán)謹(jǐn)治學(xué)的風(fēng)范。
彭慧勝恍然大悟，他沒(méi)有放棄，繼續(xù)尋找機(jī)會(huì)；終于利用在國(guó)際會(huì)議上做墻報(bào)交流的機(jī)會(huì)，獲得一位教授的認(rèn)可，獲得出國(guó)深造的機(jī)會(huì)。2006年，飽受颶風(fēng)之苦的彭慧勝，憑著出色的科研成績(jī)?nèi)〉貌┦繉W(xué)位順利畢業(yè)。同年10月，他獲得在美國(guó)一家條件頂尖的實(shí)驗(yàn)室工作的機(jī)會(huì)。
在這里，他接觸到了此前從未涉足過(guò)的碳納米管研究。他當(dāng)時(shí)無(wú)意聽(tīng)到：如果電池材料都做成像布料一樣柔軟，是不是就可以避免探測(cè)器著陸星球表面時(shí)產(chǎn)生的磕碰了？很多年里，電子器件都朝著微型化、柔性化、集成化方向發(fā)展，學(xué)界主流的研究是薄膜。但彭慧勝卻不走尋常路，一頭扎進(jìn)纖維研究10多年，“做科研更需要不顧一切的勇氣和豐富的想象力”。彭慧勝說(shuō)。
