講資江文化，自然繞不過《資水灘歌》。《資水灘歌》是資江船運文化的活化石，是一部巨大的船運史詩，它是資江流域的船工纖夫們在長期生產(chǎn)生活實踐中創(chuàng)造的一種原生態(tài)民歌，一種傳統(tǒng)口頭文化表現(xiàn)形式，是一部具有較高藝術(shù)價值和歷史研究價值文學作品。

而毛板船催生了《資水灘歌》。“千人拱手開毛板，萬盞明燈天子山”，“毛山毛樹鋸毛板，毛釘毛貨毛板船，河水一發(fā)人上勁，四根橈櫓闖江天。” “駕船要駕毛板船，騎風破浪走江天。一聲號子山河動，八把神橈卷神鞭。”這是《資水灘歌》中對毛板船的詠唱，也反映了《資水灘歌》與毛板船之間的緊密聯(lián)系。

以前，資江上的船只種類很多，有鰍船、搖櫓船、洞駁子、毛板船等，其中最常見的是毛板船。毛板船與普通船外形一致，由敞口船艙、四根橈櫓和桅帆組成，船艙由四個擋板分開五格，很簡陋。毛板船用馬釘釘住鋸開的松樹板，板與板的縫隙抹桐油石灰漿防止漏水，船表面非常毛糙，不結(jié)實。松樹材源較廣，制作簡易，造價低廉，裝運量大，主要用于運煤，來往新化與漢口之間。毛板船在新寧、武岡、邵陽市區(qū)生產(chǎn)，放空到新化沙塘灣、寶塔底、大洋江，再裝煤，順流到長沙、武漢，煤與船體拆下的木板一同銷售。

毛板船一般有8-12片槳，每槳1-2人，加上舵公、扳招（副舵公）和替老板管理經(jīng)濟事務(wù)的“長守”，船上有11-30人。整只船沒有條木，因結(jié)構(gòu)過于簡單，一旦觸礁便會支離破碎，又被人稱為“蛋殼”。最大的毛板船長五丈多，寬一丈二尺，吃水四五尺，可載重120噸；最小的長三丈多，寬八尺，可載60噸。因吃水較深，枯水或水淺根本不能航行，只有農(nóng)歷二月漲桃花水，或者到了五月漲端午水期間方能航行，因此人們把漲七八尺高的水叫漲毛板水。

那時每當資江發(fā)大水，毛板船如雨后春筍冒出來，順江而下。毛板船運煤風險大，利潤也大，一船煤運到漢口，可獲五倍以上成本的利潤。每十條毛板船，江上就算打爛了七條，剩三條到漢口，還有賺頭。因此有人形容當時資江船工過著三種生活，沒有駕船時吃“腌菜飯”，駕船時“牛肉魚崽當小菜”，駕船回來時吃“魚崽飯。”

民國時邵陽城內(nèi)的大老板姚光清，每年放300-400艘毛板船到漢口銷售，年交易額達25萬銀元，因此富甲一方。還有朱太祥、劉益芳也都是那時邵陽經(jīng)營毛板船的大老板。資江上的毛板船，極盛時每年兩千艘以上。由于毛板船載重量大，結(jié)構(gòu)簡單，要想放船成功，不僅要舵公諳熟河道、經(jīng)驗豐富、技術(shù)精湛，還要船工們團結(jié)一致，并祈求神明保佑一路平安，在造船、開船（放毛板船）、停船和到岸時都要備好三牲祭奠河神。

毛板船是古代邵陽人用血肉之軀打造的產(chǎn)物，它最能體現(xiàn)“寶古佬”吃得苦、霸得蠻、耐得煩的個性特點和精神氣質(zhì)。毛板船的發(fā)明，使資江船運變得更加的興盛，更加的危險。在資江行船途中，船工常常遇到死神的威脅，以唱歌壯膽，順便驅(qū)走旅途勞累和寂寞，歌謠開始是一句兩句，越唱越長，形成了一系列的資江灘歌、號子、民謠，其中最為著名是《資水灘歌》。

【作者：夏曉山】

【編輯：劉芳軍】