奉堂妹挑花作品。本報記者 申智林攝
奉堂妹正在挑制花裙。本報記者 申智林攝
奉堂妹正在挑制花裙。本報記者 申智林攝
奉堂妹挑花作品。本報記者 申智林攝
奉堂妹挑花作品。本報記者 申智林攝
見到奉堂妹的時候，她正背著寬大的竹簍從地里摘完豆角回來，身穿一件天藍色無領對襟上衣，系一條五色斑斕布腰帶，著一圍黑底白花筒裙。這樣色彩飽滿又造型亮麗的裝束，在由楠竹和杉木構成的林海里，顯得尤其耀眼。可不是為了見來訪的客人，奉堂妹才精心打扮，類似的傳統(tǒng)服裝，她已經(jīng)穿了50多年。
奉堂妹是湖南省隆回縣虎形山瑤族鄉(xiāng)大托村的村民。這一帶的瑤族人服飾明艷，花紋繁復，遠近聞名，被稱為“花瑤”。能讓她們享此美名的，是一項當?shù)靥赜械氖止に?mdash;—挑花。
一針一線 花著衣裙
花瑤女性服飾有著統(tǒng)一的范式：頭巾或者帽子多為艷麗的紅色或者黃色；上衣通常只有白、藍、綠三色，夏天穿白衣，其他季節(jié)穿藍衣，綠衣則專為瑤族人民舉辦婚禮時，送親所用；筒裙主要以黑色或藏藍為底；為了便于勞作扎的綁腿也大多是純色的。多看兩眼，總是覺得有些單調(diào)。
人人都愛美，花瑤姑娘們也不例外。為了讓服飾富于變化，奉堂妹可以在頭巾或帽檐，上衣的領口、袖口，腰帶，筒裙的裙身，以及綁腿等各處用針線挑出各式各樣的圖案，經(jīng)過點綴，再簡單的粗制土布，也能變得美麗動人。
要掌握這一手挑花技藝，可不那么簡單。
奉堂妹11歲起跟著母親挑花?；ì幪艋ㄖ?，行針的長短，用線的松緊，針腳的疏密等都是基本功，最特別也最困難的地方在于它沒有描圖畫線或者模具繡架，一切全憑想象。“腦袋里要想好樣子，想到什么樣，就繡成什么樣。”一個好的挑花人，需要有成熟的構圖技巧和對美的理解。
最能展現(xiàn)技巧的是筒裙的裙身。兩塊寬一尺七、長二尺三左右的布構成裙子的后片，約占整個裙身的3/4。在這樣兩塊布上，動輒就能走上幾十萬針。細細的紗線在布面上來回往復，構成一個個“十”字或“一”字小圖形，錯落有致，疏密有間，最終形成一團團的花紋。
挑花極耗工夫，農(nóng)事繁忙時，奉堂妹只有到了晚上才能擠出些許時間，像她這樣熟練的挑花人，也要半年左右才能做好一條裙子。
草木蟲魚 皆可入畫
一棵樹干，探出兩個樹枝，兩只鳥兒足立枝頭，背向展翅。枝條曲曲折折，似要隨風擺動；鳥兒的羽毛整齊，呼之欲飛。“這叫打籽花。”奉堂妹指著花裙上的圖案說，“能挑好這個花，就基本掌握挑花的技巧了。”
一般的瑤族挑花裙，花紋更簡單些，如“石板花”“桌子花”等，重復排列在裙身上，也頗有氣勢。奉堂妹有一個老式雕花漆皮木箱，里面收藏了許多挑有各種舊式花紋的筒裙，有的已經(jīng)有100多年。
與它們比起來，現(xiàn)在的花裙紋飾更加靈動。“動物啦，植物啦，人物啦，看到什么就挑什么。”奉堂妹展開一塊尺半見方的挑花物件，只見一個荷塘，幾片荷葉浮在水面上，荷花盛開，三條魚疊在一起，只露出一只魚頭，“有一天，我看見水塘里有三條魚，頭碰頭圍在一起，像一朵花一樣，我就把它挑出來了。”
自然界中的一石一木，一蟲一獸，給予奉堂妹無盡的創(chuàng)作靈感。她那雙眼睛不習慣與人對視，碰到鏡頭就游移開去。然而只要一坐下來，拿起針線布匹，就立刻進入另一種狀態(tài)，面帶微笑，眉目低垂，神采都顯現(xiàn)在額頭上。荷葉上的青蛙，云海上的駿馬，花叢中的麋鹿，蘑菇群中的猛虎，就在一針一線中被她記錄下來。
傳承技藝 魅力再現(xiàn)
挑花雖美，但要如今的瑤族姑娘們再像奉堂妹當年一樣，耗時數(shù)年來學習這項技藝，已經(jīng)很少見了。奉堂妹的兩個女兒也走出了虎形山，一年中的絕大多數(shù)日子都在城市生活。
“上年紀的人還穿，年輕人一般不穿了。”傳統(tǒng)的瑤族服飾，沒有青年男女穿戴，也就失去了向更多人展示魅力的舞臺。
2006年，花瑤挑花入選首批國家級非物質文化遺產(chǎn)名錄。之后，從國家級到縣級認定了一批該項目的優(yōu)秀傳承人，奉堂妹也是其中之一。
此后，不少人來到大托村，來認識這種富有民族特色和文化內(nèi)涵的手工藝。陸續(xù)有中國美術館的專家過來采風；廈門大學、湖南大學的學生也跑到奉堂妹家里學習；懷化學院的畢業(yè)生連續(xù)好幾年來尋找靈感做畢業(yè)設計……
山外頭來的人多了，瑤鄉(xiāng)青年們也對挑花這項傳統(tǒng)手工藝重拾了信心。2010年，村里辦起了傳習所，鄉(xiāng)里不少孩子到這里來學習挑花。奉堂妹家里也熱鬧起來。因為她設計的圖案格外漂亮，入冬后的農(nóng)閑時節(jié)，鄉(xiāng)親們爭著來看她做的花紋。
“也不都做衣服裙子了。”奉堂妹手里的挑花也有了變化，“外頭的公司也來要一些，一尺二到一尺五大小，拿去做展覽。前些天，北京一個攝影家協(xié)會還要了20多件，專門用作拍照。”
這項古老技藝的未來，似乎終于挑出了一朵燦爛的花兒來。
