中國青年報湖南城步6月26日電 車行于云霧繚繞的山區(qū)公路，一番輾轉后，在山腰平坦處突然停住，當?shù)馗刹扛嬖V記者：老山界到了！
1934年12月，中央主力紅軍血戰(zhàn)湘江，突破敵人第四道封鎖線后，于12月5日從廣西資源縣進入湖南城步縣境內。8日，紅一、三、五、九軍團經江頭司，翻越老山界，到達南山爛泥塘、大坪、雞爪坪、胡家坪一帶宿營，后轉道通道境內。
中央紅軍翻越老山界一帶用了7天時間，行程332公里，沿途打富濟貧，鎮(zhèn)壓土豪劣紳，開展革命宣傳，贏得廣大百姓的信任與支持，擴大了紅軍的政治影響。
“向上看，火把在頭頂上一點點排到天空；向下看，簡直是絕壁，火把照著人們的臉，就在腳底下。”陸定一曾在《老山界》一文中描述：當年紅軍翻越老山界到達南山時，當?shù)匕傩諢o不驚訝，都說紅軍是神兵天降。
“老山界因陸老的同名散文而聞名天下。由此多地衍生出了‘老山界’。比如廣西興安縣境內貓兒山老山界，湖南省城步縣南山老山界，新寧縣舜皇山老山界……”為了追尋陸定一文中所寫的“老山界”究竟在哪兒，城步縣委黨史研究室主任楊宗興早在多年前，就踏上了尋訪“老山界”的“長征”。
“就像尋找年輕時的夢”，今年55歲的楊宗興告訴中國青年報·中青在線記者，自己18歲師范畢業(yè)，被分配到越城嶺山區(qū)的大陽中學教書，“當我和學生一道細細領會陸老描寫老山界的優(yōu)美文字和深遠意境后，心中便多了一座神圣的大山。”
楊宗興介紹，1983年4月15日，城步縣人民政府辦公室的同志曾寫信給陸定一求證境內的老山界。當年4月19日，陸老復信說：“地圖上只有‘越城嶺’，沒有‘老山界’。老山界是土名。很可能就是來信所說的地方（城步與龍勝交界）。但屬于何縣我不知道。你們如要查清，一可查有無‘雷公巖’，二可查下山后的地方有無‘塘坊邊’。如果有，就對了。”
可以確定的是，城步是紅軍長征過邵陽的第一縣，曾經名播全國的“高山紅哨”均位于南山境內。先后有三支紅軍經過這里，分別是1930年12月鄧小平、張云逸領導的紅七軍，1934年9月肖克、王震率領的紅六軍團，1934年12月的中央紅軍。
楊宗興介紹，城步縣“老山界”海拔近2000米，全長30華里，最陡峻的有5華里。其中百步坎是在懸崖峭壁上開鑿出的百級石梯，坡度70多度。紅軍長征在這里播下了革命火種，留下了光輝足跡?？谷諔?zhàn)爭時期、解放戰(zhàn)爭時期，這里英雄故事也不斷涌現(xiàn)。
1934年12月10日至12日，中央主力紅軍第一、三、五、九軍團各一部，經過長安營鄉(xiāng)，在境內的長坪、大寨、巖寨一帶宿營。大部隊過后的十多天里，陸陸續(xù)續(xù)有三五成群的紅軍傷病員從這里經過。其中一名叫謝軍的紅軍戰(zhàn)士因患重病昏倒在大寨村風雨橋上。長坪村草藥郎中游慶美得知這一消息，趕過去將其背回家救治。該紅軍戰(zhàn)士病情嚴重，經草藥救治無效而犧牲。游醫(yī)生尊遺愿將他埋在村口軍陽廟以西的楓林腳下，“能看到太陽升起的地方”。
1934年12月初，紅一方面軍經過湘江戰(zhàn)役后，從廣西資源進入城步縣境內。紅九軍團翻越老山界到達八十里大南山，湘江一戰(zhàn)，紅軍付出慘重代價，加之時近初冬，紅軍缺衣少食現(xiàn)象更為嚴重。當時7個紅軍戰(zhàn)士來到了農民周世忠家門口，請求給他們煮點食物吃。頭回見到紅軍，周世忠緊張而拘謹。盡管周家一貧如洗，但看到他們饑寒交迫的樣子，周世忠隨即生火煮了一鼎苞谷和紅薯。有位小戰(zhàn)士還主動幫他劈柴、掰包谷粒。紅軍戰(zhàn)土的熱情和親切，消除了周世忠的戒備之心。
據周世忠的孫子周旺華回憶爺爺?shù)闹v述，紅軍說他們是共產黨領導的部隊，是為窮人打天下的革命隊伍。周世忠也控訴了南山當?shù)胤磩优善蹓焊F人的情況，并為紅軍詳細指明了路線。次日離開，紅軍班長要付飯錢給他，周世忠說什么也不肯收，這名戰(zhàn)士從自己背包里拿出一條棉褲壓在他手上，便匆匆離去。
冬季南山，山高水冷，這條棉褲成了周世忠最好的御寒衣物。他平時上山砍柴舍不得穿，更擔心被當?shù)胤磩用駡F沒收。因此只在家穿，并告訴自家孩子，這是“親人”送來的衣服。時至今日，這條紅軍棉褲被當作“傳家寶”珍藏下來。
關于紅軍長征在城步的故事還有許多，除了有關部門記錄、留存下來的文字、物件，更多關于紅軍的故事被當?shù)厝嗣袢罕娍诳谙鄠?。時至今日，對于“老山界”的尋訪，楊宗興仍在繼續(xù)，他說自己聆聽到的許多鮮為人知的紅軍長征故事，令人一路走一路收獲感動。
“雖未能確證哪座老山界就是陸公筆下的那座山。但我發(fā)現(xiàn)，這其實并不重要了。”他覺得重要的是，這些地方都打上了紅軍的烙印，“80多年過去，人民永遠銘記住那座光榮的山，銘記住那段崢嶸的歲月，銘記住紅軍長征的偉大精神。”（中國青年報·中青在線記者 胡志中）
